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Fue cómplice en el arsenal de Karl Pierson, el estudiante que abrió fuego la semana pasada dentro de una escuela secundaria de Colorado, dejando a una chica en coma antes de tomar su propia vida.
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En Sittard (sureste de Holanda), la cocina de Cecile bulle de actividad mientras Richard, de 41 años, Mariet, de 53, y Seppo, de 43, preparan en clase el menú del día: cuscús, hamburguesa y baklava, todo sazonado con gusanos de la harina, saltamontes y otras larvas de insectos.
"El objetivo es encontrar una alternativa a la carne, no necesariamente suprimirla de mi alimentación", explica Mariet. "Quiero vivir de manera sana, pero ser vegetariano es un poco duro para mi", reconoce Richard.
En un momento en que la ganadería industrial se enfrenta a problemas como la contaminación, los insectos, ricos en proteínas y bajos en grasa, aparecen como una alternativa a la carne. Según la universidad de Wageningen (este de Holanda), hacen falta unas 10 veces más de alimento para producir un kilo de carne de buey que para producir un kilo de insectos.
"¡Tiene que estar rico!", recalca Seppo: "Yo no quiero comer algo repugnante, aunque sepa que es mejor para mí o para el planeta". Mientras tanto, Mariet amasa una mezcla de gusanos de harina y de carne picada para confeccionar las hamburguesas, y Richard prepara unos saltamontes en la sartén.
Los insectos pueden conservarse hasta un año liofilizados, según Arno Snellens, fundador de la empresa Insectable, que colabora con Cecile Lormans para organizar los cursos de cocina y vende insectos al por mayor.
A pesar de que los europeos se resisten a su consumo, "es inevitable, los insectos son el futuro, no podemos seguir produciendo carne en cantidades tan grandes", afirma Arno.
"Lleva un tiempo cambiar las mentalidades"
La venta de insectos sigue siendo marginal con respecto a la de carne en Holanda, pero Marcel Dicke, entomólogo de la universidad de Wageningen (este), y uno de los primeros en promover el consumo de insectos en su país, asegura que el cambio se está produciendo.
"Lleva un tiempo cambiar las mentalidades, pero pueden cambiar, y creo que el hecho de que la gente quiera aprender a cocinar (insectos) es representativo de esta tendencia", dice Dicke.
Para la empresa holandesa Meertens, los saltamontes para consumo humano representan entre el 2 y el 3% de la producción total, mientras que el resto está destinado a los animales, un dato pequeño, pero que no deja de aumentar a pesar de que la producción de insectos no resulta aún rentable frente a la de carne.
"Hay varias soluciones para convencer a la gente, y depende de cada uno: hay quien prefiere no ver que hay insectos en su comida (...) mientras que otros prefieren que el insecto esté entero", explica Dicke.
En Sittard, los tres conversos se chupan los dedos. "Sabe a nueces o a avellanas", asegura Seppo tras morder la hamburguesa. Richard, a su lado, dice que "tiene sabor y es crujiente", antes de sentenciar: "No hay que intentar compararlo a otra cosa, yo diría simplemente que sabe a insecto".
Una mujer comiendo un bombón con un insecto en una chocolatería de Villers-les-Nancy, noreste de Francia, en octubre
Un puchero carnavalero preparado con papa, un durazno, una hoja de repollo y un pedazo de carne, todos hervidos, acompañado con un relleno de locoto (pimiento) fue uno de los platos más cotizados de los 90 que se ofertaron en el festival gastronómico que congregó a 150 participantes. Este plato se come tradicionalmente el martes de carnaval.
Katherine Villarroel, de 25 años, ofrecía a los comensales un anticucho elaborado con trozos del corazón de la vaca y papa blanca previamente hervida en una parrilla. Villarroel aprendió de su abuela y su mamá el preparado que vende a la salida de los partidos en un estadio de fútbol.
"Esto nos ayuda a promocionar los saberes que nos dejaron desde las abuelitas con los sabores, yo soy la tercera generación y continúo con la tradición", dijo a The Associated Press.
Agregó que "ahora hemos sido preparadas para la manipulación de alimentos, más higiénicamente, eso es normal, siempre lo hacemos, pero uno siempre está aprendiendo, mejor aún con chefs reconocidos".
Desde la Amazonia boliviana provino un chicharrón preparado a base de carne de cola del lagarto de la región de Beni. Su preparado lo deja crocante y listo para deshacerse en la boca.
También había un cerdo a la olla con sazón europea del restaurant Gustu recién inaugurado en La Paz, de chef danés Claus Meyer cofundador de Noma, elegido tres veces el mejor restaurante del mundo.
Michelangelo Cestari, chef venezolano que estuvo en los grandes restaurantes europeos y ahora está en Gustu, señaló a la AP que el evento que une a cocineras populares de mercados y de la calle con chefs nacionales e internacionales "es interesante".
"Así como a ellas se les enseña a tener cuidado con la higiene, nosotros aprendemos mucho de ellas de la preparación de la comida, de la mezcla de sabores que tiene la comida boliviana", señaló.
"La comida boliviana tiene diferentes gustos que nos llama la atención", agregó.
El encuentro Gastronómico Tambo 2013 iniciado el día mundial de la alimentación es la segunda versión que se realiza con la participación de expertos en la cocina de todas las regiones bolivianas.
