"La muerte es algo inevitable. Cuando un hombre ha hecho lo que ?l considera como su deber para con su pueblo y su pa?s, puede descansar en paz. Creo que he hecho ese esfuerzo y que, por lo tanto, dormir? por toda la eternidad".
La eternidad acoge ya a Nelson Mandela o Tata Madiba, el t?tulo honor?fico que le otorgan los ancianos de su clan y por el que el pueblo sudafricano le llamaba con cari?o.
Nacido en 1918 en Mvezo, un peque?o poblado de apenas 300 habitantes, Nelson Mandela destac? como l?der en el Congreso Nacional Africano desde que se comenzaran a sentar las bases del apartheid, el r?gimen de segregaci?n racial vigente en Sud?frica desde 1948.
Inicialmente protagoniz? movimientos de desobediencia civil inspirados en la lucha de Gandhi en ?frica, pero a finales de los 50 el Congreso Nacional Africano sufre una escisi?n: los activistas negros, entre los que destaca Mandela, reclaman acciones m?s radicales contra el duro r?gimen instaurado por el Partido Nacional Africano.
Comienza entonces el periplo de un Mandela perseguido y considerado terrorista por la ONU tras haber llamado a las armas a su pueblo en 1961.
En 1962, de regreso al pa?s, fue arrestado y condenado por sabotaje, entre otros cargos.
Convertido en el preso 466/64, Mandela pas? 27 encarcelado por el r?gimen, 17 de ellos en la c?lebre prisi?n de Robben Island.
Y, parad?jicamente, fue su prolongado presidio lo que sent? las bases de su mito: la falta de libertad de Mandela era s?mbolo de la falta de libertad de todas las personas en Sud?frica.
Tras a?os de presiones internacionales, Mandela fue liberado en 1990 y se convirti? en el l?der de su partido para negociar las bases legales de una nueva democracia multirracial.
En 1991 las tres c?maras del parlamento sudafricano (entonces hab?a una blanca, una mestiza y una india) derogaban la ?ltima de las leyes que daba carta de naturaleza al apartheid: los reci?n nacidos ya no ser?an clasificados por razas.
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