Unas 4.500 personas han asistido este domingo en Qunu, la aldea donde Nelson Mandela pas? su infancia, al funeral de Estado en memoria del primer presidente negro de Sud?frica, a quien el actual mandatario ha dado las gracias por un "viaje extraordinario" de 95 a?os cuyo "legado" ha prometido continuar.
Familiares y amigos han desfilado ante 95 velas --una por cada a?o que lleg? a cumplir Mandela-- para dar el ?ltimo adi?s al "padre fundador" del pa?s, fallecido el pasado 5 de diciembre. Diez d?as despu?s, y tras una semana "dolorosa", en palabras de Zuma, Sud?frica ha querido homenajear a su h?roe con un funeral ?ntimo.
Si el funeral del martes en el estadio 'Soccer City' de Johannesburgo se caracteriz? por su marcado car?cter pol?tico y la asistencia de alrededor de un centenar de dirigentes internacionales, en esta ocasi?n el protagonismo lo han tenido personas cercanas a Mandela y los rituales tradicionales.
El funeral arranc? con una procesi?n militar que traslad? el f?retro hasta una carpa levantada para la ocasi?n en Qunu. Ya en el interior, entre los asistentes figuraban dirigentes pol?ticos, parientes y personalidades p?blicas, entre ellos las dos mujeres de Mandela, sus nietos y el arzobispo Desmond Tutu.
"Un gran ?rbol ha ca?do", ha lamentado un portavoz de la familia, antes de que dos de los nietos de 'Madiba' rindiesen a su abuelo un homenaje con palabras de agradecimiento y leyendo su obituario. "Echaremos de menos tu risa", ha dicho Nandi Mandela.
Ahmed Kathrada, que tambi?n estuvo preso por luchar contra el 'aprtheid', ha lamentado entre l?grimas la p?rdida de un "hermano", s?mbolo de "perd?n" y "reconciliaci?n" en un pa?s que en la d?cada de los noventa pas? p?gina al r?gimen racista.
Los presidentes de Malaui y Tanzania, Joyce Banda y Jakaya Kikwete, tambi?n han figurado en una lista de oradores que ha tenido como momento m?s distendido la participaci?n del exmandatario zambiano Kenneth Kaunda, que record?, entre las risas de los asistentes, sus dif?ciles relaciones con el r?gimen del 'apartheid'.
"GRACIAS"
Zuma subi? al estrado con un discurso basado en la gratitud hacia un "luchador por la libertad", un "humilde servidor del pueblo de Sud?frica" y una "fuente de sabidur?a". "Hoy es el final de un viaje extraordinario que comenz? hace 95 a?os", ha lamentado el mandatario.
Sud?frica pone fin con el funeral de Estado a una semana que Zuma ha calificado de "dolorosa", toda vez que ha puesto de manifiesto el luto de un pa?s que ha perdido a un "gran hijo". Mandela est? considerado el "presidente fundador de la Sud?frica libre y democr?tica".
"Gracias. Gracias por ser todo lo que quer?amos y necesit?bamos en un l?der durante un periodo dif?cil de nuestras vidas", ha destacado Zuma, que no da por concluido el "viaje" emprendido por el premio Nobel de la Paz. "Tenemos que seguir construyendo el tipo de sociedad por la que trabajaste incansablemente. Tenemos que asumir tu legado", ha indicado.
Zuma ha prometido que tanto ?l como su partido, el Congreso Nacional Africano (ANC), promover?n los "valores" que Mandela defendi?, la necesidad de crear un pa?s "unido, democr?tico, no racista, no sexista y pr?spero". "Nos ense?aste a abrazar al pr?jimo como compatriota, sin importar su raza, etnia o religi?n", ha a?adido.
El presidente ha asumido la doctrina de "reconciliaci?n, perd?n y compasi?n" de 'Madiba' con el objetivo de que los ni?os sudafricanos puedan crecer en un pa?s que no s?lo es "libre" en t?rminos pol?ticos, sino tambi?n en materia de violencia, pobreza, analfabetismo y enfermedades.
"Echaremos de menos tu sonrisa, tu risa, tu amor y tu liderazgo. Amaremos cada momento que pasamos junto a ti", ha agregado Zuma en su despedida a un "extraordinario ser humano".
FIN DEL VIAJE
El "viaje" al que ha hecho referencia Zuma durante su discurso ha llegado a su fin tras el funeral, en una ceremonia ?ntima en una colina de Qunu a la que han asistido apenas unos centenares de personas, incluidos l?deres tribales.
Una breve ceremonia y una escenificaci?n militar han servido de despedida para el expresidente, que reposa ya junto con sus tres hijos fallecidos: Thembekile, Makgato y Makaziwe. La bandera de Sud?frica cubr?a el f?retro de Mandela, sepultado cuando el sol estaba en su momento m?s ?lgido, como marca la tradici?n.
VIGILIAS
El cari?o que los sudafricanos profesaban a Mandela ha quedado patente desde el mismo momento de su muerte, cuando miles de personas acudieron a su vivienda de Soweto como gesto de duelo y agradecimiento. La capilla ardiente instalada durante tres d?as en Pretoria recibi? a m?s de 100.000 visitantes, a los que habr?a que sumar los miles que se quedaron sin poder entrar.
Los homenajes se han repetido este domingo desde la madrugada, con miles de sudafricanos celebrando vigilias nocturnas en todo el pa?s para conmemorar al difunto presidente de Sud?frica de cara al funeral.
En ciudades como Durban, Ciudad del Cabo y Kimberley han escenificado una 'despedida final', con bailes y c?nticos en honor a 'Madiba', que se han prolongado hasta altas horas de la madrugada, seg?n ha informado la cadena estatal, SABC. Cientos de personas se han reunido en el Parque del Pueblo, a las afueras del estadio Moses Mabhida, en Durban, para celebrar la vida de Mandela y las oportunidades brindadas a los sudafricanos gracias a la lucha del exmandatario.
Debido a la gran multitud que se ha congregado en Ciudad del Cabo, la vigilia por Mandela se ha convertido en un memorial musical masivo con varios artistas, residentes y turistas honrando la memoria de 'Madiba'. Fue, precisamente, en Ciudad del Cabo, en su Ayuntamiento, donde Mandela pronunci? su primer discurso tras salir de la c?rcel en febrero de 1990.
Otras regiones gobernadas por el Congreso Nacional Africano (ANC), la formaci?n gobernante, tambi?n han celebrado vigilas para conmemorar al l?der de la lucha contra el 'apartheid' con diversos rituales, de gran importancia para los locales, puesto que escenifican as? su ayuda a 'Madiba' para su pr?xima vida.
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